La vallée du Petit Morin n’a pas fini de réserver des surprises ! Une espèce d’orchidée, que l’on pensait disparue de la région depuis plus de 30 ans, a été retrouvée par Laurence Beauchamp et Thierry Roy le 24 avril dernier dans deux prairies de la commune de Sablonnières, l’une fauchée et l’autre paturée : l’Orchis grenouille (Dactylorhiza viridis). Ils ont pu compter plus de 50 pieds répartis à peu près également entre les deux parcelles.
Les principales populations de cette espèce se trouvent dans les chaînes du Jura, des Alpes et des Pyrénées où elle n’est pas rare. De ce fait, elle n’est pas considérée comme en voie de disparition à l’échelle de la France, mais y est jugée « quasi menacée » selon les critères de l’UICN. Car en plaine, l’Orchis grenouille a régressé ou disparu partout. Comme de nombreuses espèces d’orchidées, elle dépend d’un substrat plutôt pauvre en nutriments. Or la généralisation de la fertilisation des prairies depuis les années 1960 a rendu la majorité d’entre elles inhospitalières pour l’espèce lorsque, bien sûr, les prairies ne disparaissaient pas tout court, retournées pour être mises en culture.
