Ce printemps 2018 est marqué par le faible nombre d’oiseaux migrateurs de retour d’Afrique. Du fait des changements climatiques et de l’intensification des systèmes agricoles, les migrateurs transsahariens, insectivores, font partie des oiseaux dont le déclin est le plus marqué en Europe. Cette année, des vents du nord persistants et de fortes tempêtes de sable au-dessus du Sahara ont vraisemblablement perturbé la migration et engendré des retards d’arrivée perceptibles partout en France. L’Hirondelle rustique fait partie des espèces qui ont été le plus touchées, et les observations transmises par les ornithologues ont été divisées par deux cette année.
Quelques mois après la communication du Muséum national d’Histoire naturelle (MNHN) et du CNRS sur le déclin des oiseaux des champs, les observateurs attentifs l’ont tous constaté : les hirondelles se font rares cette année. Une impression qu'il est possible de confirmer scientifiquement en s'appuyant sur les données du Suivi Temporel des Oiseaux Communs (STOC). Les résultats confirment un effondrement des effectifs d’Hirondelle rustique en 2018, et une forte baisse des effectifs des deux autres espèces d’Hirondelles. Une autre espèce de passereau est particulièrement concernée par cet effondrement : la Bergeronnette printanière.
